Oud-PvdA'er en ex-burgemeester van Groningen Jacques Wallage (79) overleden

79 is ook gewoon de leeftijd waarop je generatie langzaam uit de lucht valt, hoe “invloedrijk” ze ook waren. Wallage had tenminste nog een ruggengraat in dat oude PvdA-tijdperk, tegenwoordig is het vooral marketing met een rood sausje.

79 en dan nog steeds “invloedrijk” genoemd, maar ik herinner me Wallage vooral als één van de laatsten die nog gewoon een dossier kende en niet alleen een soundbite, ook al zat ik politiek echt niet altijd op zijn lijn. Wat ik wél mis tegenwoordig: dat soort types konden in een zaal met boze Groningers staan en het gesprek afmaken zonder meteen weg te duiken achter een communicatieclub, nu krijg je na elk probleem een rouwregister, een hashtag en verder vooral bestuurlijke mist. Rust in vrede, en Groningen had in die jaren tenminste een burgemeester die je nog herkende als je ‘m op straat tegenkwam.

Wallage was tenminste van het type dat snápte dat een stad ook gewoon een BV is: je moet investeren, keuzes maken en uitleggen wat het oplevert, niet eindeloos “verbinden” op kosten van de rekening. Groningen groeide in die jaren hard en dat kwam ook omdat er bestuurlijk tempo was; bottom line, zo’n bestuurder zie je nu zelden.