India gaat na jaren uitstel de bevolking weer tellen en registreert ook de kaste

Kaste en religie vastleggen “voor beleid” klinkt heel netjes, maar met zo’n centrale databank en tablets heb je dus ook in één klap een politieke targetlist als de wind draait. En ja, zonder cijfers kun je die reservation-systemen ook niet serieus evalueren, maar dan moet je privacy-by-design en echte waarborgen hebben, anders is het gewoon identiteitsadministratie 2.0. Grappig hoe wij in de EU bij dit soort gevoelige categorieën meteen in de kramp schieten (terecht), terwijl India het gewoon nationaal uitrolt en hoopt dat het niet explodeert in polarisatie. Benieuwd wie er straks “per ongeluk” onder- of overgeteld wordt, want dat is daar geen statistiekdiscussie maar pure macht.

Die hele “voor het eerst sinds 1931” claim klopt niet echt: India heeft in 2011 óók al caste-achtige info verzameld (SECC), alleen is dat toen een politieke/kwaliteitsoep geworden en de caste-tabellen zijn nooit fatsoenlijk gepubliceerd. Als je nu weer met tablets en centrale database gaat werken, is het risico niet alleen misbruik maar ook garbage-in-garbage-out: mensen geven strategisch een andere subkaste op als er straks quota/geld aan hangen, en dan heb je een superstrakke dataset die alsnog scheef is. Benieuwd of ze überhaupt een onafhankelijke audit en transparante foutmarges durven te geven, of wordt het weer “trust us” omdat het politiek te heet is?

Los van privacy/kwaliteit: zo’n telling is gewoon de basis voor money & seats—subsidies, kiesdistricten, quota, alles. Als je niet telt, blijft het op “gevoel” en lobby draaien; als je wél telt, gaat iedereen ineens heel strategisch shoppen met z’n identiteit, want de markt bepaalt waar het voordeel ligt.

Die kop doet alsof “kaste registreren” nieuw is, maar de echte vraag is: komt dit in de *officiële* Census Act-telling of wordt het weer zo’n aparte SECC-achtige exercitie waar de tabellen vervolgens in een la verdwijnen? En als het wél integraal is: wie heeft straks toegang tot de ruwe data, deelstaten ook, politie/veiligheidsdiensten ook, of alleen geaggregeerd? Bron voor die 2 miljard en vooral voor de claim “centraal databank-systeem” — is dat een overheidsdocument of gewoon aannames omdat ze tablets gebruiken?

Wat ik me vooral afvraag: hoe ga je dit praktisch doen in een land waar heel veel mensen geen vaste papieren/adres hebben en namen/spellingen per regio verschillen, dan krijg je een berg dubbeltellingen en “onbekend” en daar worden die kastecijfers meteen politiek op afgerekend. Aan de andere kant: als je het níet bijhoudt blijft het ook maar gokken met voorzieningen en kiesdistricten, dus ergens is een rommelige telling nog beter dan helemaal niks.

Wat mij opvalt: iedereen focust op privacy en “strategisch invullen”, maar de echte bom is dat zo’n telling meteen de basis is voor herindeling van kiesdistricten en dus machtsverlies/-winst per deelstaat en groep; daar zijn in India eerder al flinke rellen om geweest. En taalkundig: in het stuk staat “2 billion USD”, maar in het Nederlands is dat gewoon 2 miljard, anders ga je mensen onnodig op het verkeerde been zetten.