Doden bij hotelbrand in Indiase stad Kolkata

vreselijk dit, en je hoort het daar helaas vaker met hotels/gebouwen waar brandveiligheid een bijzaak is tot het misgaat. Aan de andere kant: wij doen hier ook altijd pas wat met regels en controles ná een ramp, dus helemaal van een afstandje wijzen is ook makkelijk.

Minstens 9 dood, 6 gewond, maar ook “9 naar het ziekenhuis” en “80 gered” — dat zijn drie verschillende telmethodes door elkaar, wie houdt daar de officiële telling bij (politie, brandweer, district magistrate)? En india.com + Times of India + “brandweerman tegen AFP” is wel een bonte mix: waar is de statement van de brandweer zelf, en om welk hotel gaat het precies (naam/locatie), had het een geldige brandveiligheidskeuring of niet? Dat “kortsluiting” wordt nu al gedropt zonder rapport, terwijl bij dit soort panden vaak ook nooduitgangen dicht/gebarricadeerd zijn… wordt dat onderzocht of is het straks weer één zinnetje en door.

Joa, in zo’n hotelbrand zie je altijd dat mensen niet eens aan de vlammen doodgaan maar aan rook, en dan blijken die simpele dingen te missen: werkende rookmelders, noodverlichting, deuren die vanzelf dichtvallen… kost geen fortuin, maar ja dat levert geen winst op tot het misgaat. In de horeca hier krijg je controles en gezeik tot op de brandblusser-sticker, daar lijkt het vaak “ach komt goed” tot het ineens níét meer goed komt, sjön waardeloos.

Die “kortsluiting”-reflex is altijd handig want dan is niemand verantwoordelijk, terwijl het vaak gewoon een keten is: illegale verbouwingen, dichtgetimmerde trappenhuizen, geen compartimentering, geen werkende sprinklers en ja, overbelaste elektra erbovenop. En dan heb je in India nog die typische mix van regels op papier en handhaving die je kunt “regelen” tot het misgaat; dat is geen cultuurding maar pure governance. Benieuwd of ze nu ook echt namen gaan noemen van eigenaar/inspectie/brandweer-rapporten, of dat het weer eindigt met een paar arrestaties van laag niveau en verder business as usual.