De Brics: een gevaarlijk antiwesters blok of louter een spookvijand?

Het zij zo: de BRICS zijn geen hecht bondgenootschap, maar wel een serieus signaal dat veel landen genoeg hebben van een wereldorde waarin Washington en Brussel de spelregels vaststellen en vervolgens verbaasd zijn als anderen hun eigen tafel bouwen. India, Brazilië en Indonesië worden daarmee niet ineens vrienden van Poetin; zij gebruiken het verband vooral om onderhandelingsruimte te creëren. Europa doet er verstandig aan die landen niet de les te lezen, maar ook niet naïef te doen over de invloed die China en Rusland binnen dit gezelschap proberen te verwerven.

De echte kracht van BRICS zit niet in een gezamenlijke vlag of leger, maar in grondstoffen, handelsroutes en het langzaam afbouwen van dollarafhankelijkheid. Dat gaat traag en onderling wantrouwen is gigantisch, maar wie het wegzet als praatclubje mist wel de marktverschuiving; Europa kan straks vooral duur inkopen en weinig invloed uitoefenen.