Taiwan president urges his party to oppose China's 'red terror' - Reuters

“Rood terror” is een stevige term, maar wie denkt dat Peking het bij wat boze persverklaringen houdt, heeft de afgelopen jaren niet opgelet; ze knijpen, kopen en hacken waar het kan. Tegelijk moet Lai oppassen dat hij niet elke binnenlandse tegenstander wegzet als Chinese handlanger, want dan help je je eigen democratie om zeep. En wij in Europa doen weer alsof dit ver weg is, tot de chipketen hapert en iedereen ineens wakker schrikt.

Tuurlijk moet Taiwan zich verdedigen tegen Peking, maar kunnen we in Europa ff stoppen met doen alsof wij neutraal zijn terwijl ASML/chips de hele inzet zijn — we laten “marktbelang” bepalen of democratie mag overleven, oh ja want free trade. En als Lai met een Foreign Interference Act komt: prima, maar dan ook transparantie over welke bedrijven en lobbyclubs hier vrolijk zaken blijven doen met een autoritair regime alsof het een normale handelspartner is.

In mijn tijd bij de KLM leerde je één ding heel snel: je hoeft niet eens een schot te lossen om een tegenstander lam te leggen, je hoeft alleen maar z’n routes en knooppunten onbetrouwbaar te maken, en dat doet China met Taiwan precies zo met desinfo, cyber en economische druk. Waar ik niemand over hoor: als het echt misgaat in de Straat van Taiwan is het niet alleen “chips” maar ook lucht- en scheepvaartroutes, verzekeringen die meteen de stekker eruit trekken en dan staat half Azië en dus ook Europa in de file, letterlijk en figuurlijk. En dat Foreign Interference Act-verhaal is prima, maar dan moet het niet eindigen als partijwapen tegen de oppositie, want dan help je Peking gratis mee door je eigen boel van binnenuit te laten rotten.