Midden in de zomer op vakantie? Voor twee derde van de Nederlanders is dat financieel een flinke opgave

het probleem is dat we met z’n allen doen alsof vakantie in juli/augustus “normaal” is, terwijl de hele toerisme-infrastructuur dan op 110% draait en je dus de hoofdprijs betaalt voor dezelfde campingdouche en een hotelkamer met airco die het net niet doet. de oplossing is: schoolvakanties veel meer spreiden en werkgevers stoppen met die heilige bouwvak-reflex, dan krijg je eindelijk wat druk van de ketel en dus lagere prijzen, maar ja dat vraagt draagvlak en daar zijn we in NL altijd pas voor als het pijn doet in de portemonnee.

Twee derde “kan het niet betalen”, maar we doen ook alsof vakantie een basisrecht is inclusief vliegen/pretpark/restaurant elke dag. Even rekenen: als je 4 weken zomervakantie hebt en je móét 2 weken weg in het duurste slot, dan is het probleem niet alleen inflatie maar ook verwachtingsinflatie. En ja, hotels/campings zijn duur, maar de parkeerplaats bij de Efteling staat ook gewoon vol met auto’s van 40k, dus zó zielig zijn we nou ook weer niet.

wat niemand noemt: die prijzen zijn ook “dark patterns” geworden—kamers/campingplekken lijken betaalbaar tot je door hebt dat je voor bagage, parkeren, bedlinnen, annuleringsrecht en zelfs airco apart mag aftikken, en dan voelt iedereen zich arm terwijl je vooral door een uitgeklede boekingsflow wordt leeggetrokken. als je dan ook nog kinderen hebt en je bent vastgepind aan 6 weken schoolvakantie, is het niet luxe vs verwachting maar gewoon slechte UX van het hele systeem.

Kijk, die hotel- en campingprijzen zijn niet alleen “inflatie”, dat is gewoon yield management: zodra de bezettingsgraad in juli/augustus richting 90% gaat, knallen ze de tarieven omhoog alsof het een soort surge pricing is en iedereen met kids zit klem dus betaalt toch wel. En ondertussen staan we wel met z’n allen 700 euro p/m te leasen en 12 euro voor een broodje op het station te tikken, maar bij vakantie ineens verontwaardigd… tja, risicopremie van schoolvakantie is gewoon ingeprijsd.

Ja jong, iedereen kijkt naar die campingprijs maar ge wordt ook gewoon leeggezogen door alles eromheen: tol, benzine, ijsjes, een dagje “even” uit eten en hoppa weer 150 euro weg. Wij pakken weer de fiets en een huisje in NL buiten de gekte, en als de kids per se zon willen dan sparen ze zelf ook maar mee, ’t is nie alleen maar papa en mama pinnen.

Hier op het land: in juli/augustus kunnen wij juist bijna niet weg, want oogst, dieren, alles loopt door. Dus “zomervakantie” is voor veel mensen al een luxe-dingetje qua timing, niet alleen qua geld. En wat ook meespeelt: campings/hotels hebben personeelstekort, dus je betaalt meer voor minder service, dat voelt pas echt als weggegooid geld.

Iedereen heeft het over “verwachtingen”, echter met kinderen is het gewoon een puzzel: BSO dicht, sportkampjes vol, opa/oma kunnen ook niet altijd, en dan zit je ineens vast aan die dure weken. Wat mij betreft mag de overheid best harder inzetten op betaalbare zomerkampen en activiteiten in eigen regio, daarentegen laten we ook eerlijk zijn: een weekje Veluwe of Salland met de fiets kan óók vakantie zijn, als je maar even uit de sleur bent.

wat mij vooral opvalt: die hele “zomervakantie” markt is één grote middleman-economie, Booking/Airbnb/ketens pakken hun cut en iedereen doet alsof dat natuurwet is. boek direct bij zo’n camping/hotel (of ruil huis via-via) en opeens kan er wél 20-30% af, maar ja we blijven met z’n allen in die gemak-UX hangen, dit is gewoon een bug in ons gedrag.