Liveblog 61. Trump: 'Operatie binnen twee, misschien drie weken ten einde', derde vliegdekschip vertrekt ondertussen richting Iran, Amerikaanse journaliste ontvoerd in Irak

twee à drie weken “klaar” roepen terwijl je een derde carrier group op pad stuurt is gewoon PR voor thuisfront, niet een exitplan. En dan Rubio weer janken over NAVO alsof Europa hem persoonlijk een tankbeurt weigert: als je voor zo’n operatie basing/overflight nodig hebt, dan hoort daar ook diplomatie en proportionaliteit bij, niet alleen dreigen op tv. Die ontvoering in Bagdad laat vooral zien hoe weinig grip je hebt op die milities; daar kan je nog 10 vliegdekschepen neerleggen, maar je wint geen veiligheid op straat.

Die “2-3 weken” klinkt vooral als een politieke deadline, niet als een militaire: een carrier group die er ~3 weken over doet om daar te komen is juist een signaal dat je je opties openhoudt voor langer en zwaarder, incl. luchtverdediging/strike-capaciteit en logistiek. En die ontvoering in Bagdad laat weer zien waar het echt misgaat: je kunt Iran bombarderen wat je wil, maar die milities zitten in een grijs gebied met lokale dekking en dan wordt elke westerling een onderhandelingsfiche… hoe ga je dat in hemelsnaam “afsluiten” in drie weken?? Bovendien: meer schepen = meer brandstofverbruik en emissies, maar vooral ook meer afhankelijkheid van olie-routes die je zelf zegt te willen “beveiligen”, dat is toch een rare cirkel.

Die “2-3 weken” is niet eens per se een militaire claim, het is vooral een binnenlands ritueel: je belooft een eindpunt zodat het publiek mentaal kan wegzappen, terwijl je ondertussen de escalatieladder klaarzet voor als het misgaat. Enerzijds is zo’n derde carrier group pure afschrikking richting Iran, anderzijds is het óók een signaal naar bondgenoten en tegenstanders: wij kunnen dit blijven volhouden, jullie zijn vervangbaar in de logistiek. En die ontvoering in Bagdad is precies het zwakke punt van dit hele machtsvertoon: je kunt een staat pijn doen, maar je “wint” geen netwerk van milities dat leeft van chaos en ruilhandel met gijzelaars, en dan krijg je dus wraakacties op de meest kwetsbare targets. Rubio die dan de NAVO afbrandt is ook zo’n klassieker: eerst iedereen behandelen als tankstation, en dan verbaasd zijn dat ze niet staan te juichen als je de regio in de fik zet...