Er komen misschien wel miljoenen satellieten bij in de lage banen om de aarde: kan dat goed gaan?

Weer een industrie die “ruimte” noemt alsof die oneindig is. Met 16.000 actieve satellieten, duizenden wrakken en plannen voor miljoenen is één botsing genoeg om miljarden aan infrastructuur en communicatie te vernielen; wie betaalt de rekening als Starlink of een militaire satelliet de boel dichttimmert? En dan moeten landen nog vrijwillig netjes afstand houden, ja hoor, dat gaat vast net zo goed als op aarde...

Het probleem zit niet alleen in het aantal satellieten, maar vooral in wie er op tijd moet ingrijpen als er iets misgaat. Een satelliet die na een storing vanzelf naar een lagere baan zakt is veel minder riskant dan eentje die jarenlang als onbestuurbaar projectiel blijft rondvliegen; zulke minimale veiligheidseisen zouden gewoon onderdeel van een vergunning moeten zijn, ook voor commerciële partijen.