Waarom komt er een doctorstitel voor hbo’ers en wat is de waarde ervan? Vier vragen beantwoord

Ik merk gewoon dat we straks weer twee “doktoren” krijgen en niemand buiten het onderwijs snapt nog het verschil, terwijl werkgevers nu al moeite hebben met bachelor/master door elkaar. Noem het dan geen doctor maar iets als praktijk-doctoraat of PD met een duidelijke uitleg, anders hol je die PhD-titel uit en krijgt het vooral een marketingluchtje.

Feit is: in de zorg hebben we nu al verwarring tussen dr. (promotie) en dokter (arts), daar komt met een PD nog een laag bovenop en patiënten gaan dat echt niet uit elkaar houden. Prima om praktijkonderzoek op hbo-niveau te waarderen, maar maak dan ook keihard duidelijk wat het wél en níet betekent, zeker als iemand straks met een titel autoriteit gaat claimen over behandeling of beleid. Anders krijg je weer meer statusgedoe en minder inhoud, en daar schiet niemand wat mee op.

Het universum laat ook wel zien dat we altijd weer statuslaagjes erbij verzinnen in plaats van gewoon helder te maken welke skills iemand heeft. Als die PD straks echt draait om praktijkimpact (en niet om “ik heb ook dr. dus luister naar mij”), prima, maar hang er dan ook harde eisen aan en maak het transparant voor werkgevers: wat heb je opgelost, wat heb je gebouwd, wat is aantoonbaar beter geworden. Anders wordt het weer titel-energie opblazen en inhoud weg laten lekken... en daar wordt niemand wijzer van.

Hier op het land hebben we al zat “dr.” rondlopen: dierenarts, huisarts, PhD’er bij de bank… niemand weet het verschil en het boeit ook niet zolang je je werk goed doet. Als ze per se zo’n PD willen, maak ’m dan vooral herkenbaar op papier en in de praktijk: laat zien welk probleem je hebt opgelost bij een bedrijf of instelling, niet weer een titel om mee te zwaaien op LinkedIn. En werkgevers: kijk gewoon naar wat iemand kan, niet naar nog een extra lettertje achter de naam.

Als je dit slim doet, kan zo’n PD juist helpen om hbo-innovatie in zorg, techniek en overheid eindelijk serieus te verankeren, want nu verdwijnen die praktijkoplossingen vaak in een la omdat “geen PhD”. Echter dan moet je het ook koppelen aan echte publieke meerwaarde: aantoonbare impact, open publicatie waar kan, en geen titel zonder stevige externe toetsing. Daarentegen ben ik vooral bang dat het een verdienmodel wordt voor instellingen met mooie brochures en dat we straks weer discussies krijgen over salaris/inschaling op basis van letters i.p.v. wat iemand levert.

Ja jong, ik hoor vooral weer “meer titels”, maar wie gaat dat betalen en wie mag ’m dan doen? Straks zit het hbo met een paar dure trajecten en projectjes voor de happy few terwijl de rest gewoon met te weinig docenten en stageplekken zit, dáár wordt het onderwijs beter van ja…