Hoe groeibriljant Manchester zichzelf opnieuw uitvond

Mooi verhaal, maar zo’n groeispurt komt niet vanzelf. Met dure huizen, volle wegen en gewone mensen die de stad uit worden gedrukt heb je al gauw een economie die vooral op papier groeit.

Manchester laat zien dat je met jarenlang beleid echt iets kunt opbouwen, maar ik vraag me wel af wie er mee mag doen met dat succes. Een nieuwe skyline is prachtig, alleen heb je er weinig aan als de mensen die de stad draaiende houden geen woning meer kunnen betalen en uren onderweg zijn naar hun werk. Groei is pas vooruitgang als die ook terechtkomt bij de buurten waar niet elke gevel een hip koffietentje wordt.

Kijk, Manchester heeft niet alleen kantoren en appartementen gebouwd, maar ook een ecosysteem rond universiteiten, media en tech. Dat is de echte groeibriljant: talent aantrekken buiten Londen en daarmee de Britse economie minder gecentraliseerd maken; nu nog zorgen dat die banen niet alleen vastgoedprijzen oppompen.