Eerste overleg in jaren in Muscat afgerond
In de Omaanse hoofdstad Muscat hebben vertegenwoordigers van de Verenigde Staten en Iran gesprekken gevoerd over het Iraanse atoomprogramma. Het overleg, dat volgens betrokkenen tot de eerste contacten op hoog niveau in lange tijd behoort, is inmiddels beëindigd. Van beide kanten is nog weinig inhoudelijks naar buiten gebracht over de besproken onderwerpen of mogelijke afspraken.
Iran spreekt van ‘goede start’
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi noemde de ontmoeting na afloop “een goede start”. Volgens hem is tijdens de gesprekken geprobeerd het wederzijdse wantrouwen te verminderen. “We zijn bezig het wantrouwen weg te nemen”, zei hij. Araghchi gaf aan dat hij in het overleg heeft benadrukt dat beide partijen zich moeten onthouden van stappen die de situatie verder kunnen laten escaleren.
Onzekerheid over vervolgonderhandelingen
Over de vraag of en wanneer de gesprekken worden voortgezet, wilde Araghchi zich nog niet uitlaten. Daarmee blijft onduidelijk of het overleg in Muscat het begin vormt van een breder onderhandelingstraject, of dat het bij een verkennende ronde blijft. Ook is niet bekend of er concrete afspraken zijn gemaakt over een volgende ontmoeting of over de agenda voor eventuele vervolggesprekken.
Oman als bemiddelaar
Dat de gesprekken in Oman plaatsvonden, past in de rol die het land vaker speelt als gastheer en bemiddelaar bij gevoelige diplomatieke contacten in de regio. Oman onderhoudt doorgaans werkbare relaties met zowel westerse landen als Iran en wordt regelmatig gezien als een geschikte locatie voor discreet overleg. Over de precieze rol van Oman tijdens deze bijeenkomst is door de betrokken partijen niets gemeld.
Achtergrond: spanningen rond het atoomprogramma
Het Iraanse atoomprogramma is al jaren een belangrijk twistpunt tussen Iran en westerse landen, waaronder de Verenigde Staten. In het verleden leidden onderhandelingen tot afspraken over beperkingen en toezicht, maar die afspraken kwamen onder druk te staan door politieke spanningen en wederzijdse beschuldigingen. Het overleg in Muscat wijst erop dat beide partijen, ondanks het moeizame verleden, opnieuw verkennen of diplomatieke stappen mogelijk zijn.
“Goede start” en “wantrouwen wegnemen” hoor je altijd na zo’n eerste rondje thee drinken in Muscat. Zolang niemand hardop zegt wat er dan concreet op tafel ligt (uranium, sancties, inspecties), is het vooral tijd kopen voor de achterban thuis. Oman als locatie is prima hoor, daar kunnen ze tenminste praten zonder meteen voor de camera’s te hoeven vechten.