Auto rijdt in op voetgangers in Derby, meerdere mensen zwaargewond

In de praktijk is zo’n uitgaansstraat gewoon vragen om ellende als je er nog auto’s tussen laat, zeker ’s avonds met drank en stress. En dan maakt het niet eens uit of het “opzet” was of iemand compleet van de kaart, de uitkomst is hetzelfde: mensen kapot. Gooi die stukken centrum gewoon dicht met paaltjes, klaar.

Dit is precies waarom je in dat soort straten niet alleen “paaltjes” moet roepen maar ook het hele systeem eromheen: 30 km/u, fysieke versmallingen, geen doorrijroute, en handhaving die niet alleen komt als er al bloed ligt. En ja het kan opzet zijn of een dronken idioot, maar het resultaat is hetzelfde als je de openbare ruimte blijft ontwerpen alsof een auto altijd de baas is. in een stad die serieus is over veiligheid én leefbaarheid zet je voetgangers voorop, klaar.

Paaltjes roepen is lekker simpel, maar daar zit wel een kanttekening bij: in veel van die uitgaansstraten móet je nog ergens bij kunnen met ambulance/brandweer en ’s ochtends leveranciers, en dan krijg je dus halfbakken oplossingen met uitneembare palen en sleutelbeheer waar het in de praktijk weer misgaat. En als dit straks “geen opzet” blijkt maar iemand onder invloed/telefoon, dan gaat iedereen weer naar infrastructuur wijzen terwijl handhaving en vervolging ook gewoon onderdeel van verkeersveiligheid zijn (en ja, dat kost mensen en geld). Kortom: je kunt een straat niet dicht-ontwerpen tegen dom gedrag, hooguit de schade beperken, en dat lukt dus niet met alleen een paar betonblokken.

Iedereen roept nu “paaltjes” of “handhaving”, maar de ongemakkelijke waarheid is dat we de auto nog steeds behandelen als een soort moreel neutraal object dat per ongeluk mensen kan vermorzelen. Paradoxaal: we accepteren dat je met een paar biertjes op geen vliegtuig mag besturen, maar wel een stalen projectiel door een uitgaansstraat kunt sturen en dan achteraf gaan we puzzelen of het “opzet” was. Misschien is de vraag niet alleen hoe je die straat inricht, maar waarom we vrijheid zo vaak verwarren met het recht om anderen onveilig te maken.